Review: Black Panther

En lo profundo del corazón de Africa se encuentra Wakanda, una ciudad escondida que ha extraído el milagroso metal de vibranium durante generaciones, regalando a esta sociedad tecnología especial y orden, mantenidos por cuatro tribus de poder. Cuando el rey T'Chaka (John Kani) es asesinado, su hijo, T'Challa (Chadwick Boseman), hereda el estatus real, convirtiéndose en el nuevo protector del reino: Black Panther. Ayudado por su hermana pequeña, Shuri (Letitia Wright), una inventora genio, protegido por la general Okoye (Danai Gurira) y Nakia (Lupita Nyong'o), su verdadero amor, T'Challa intenta mantener el orden en la tierra, usando un traje especial de vibranium para ayudar a defender su reino. Cuando el ladrón de vibranium Ulysses Klaue (Andy Serkis) emerge de las sombras para recoger una fortuna para su último hallazgo, T'Challa se dispone a capturar al villano con un solo brazo, descubriendo pronto un plan maestro de Killmonger (Michael B. Jordan), un joven de América que llegó para asesinar a T'Challa y convertirse en el nuevo rey de Wakanda, con planes de utilizar armas de vibranium para tomar el control del mundo.

Black Panther es la primera entrada en el Universo Cinematográfico de Marvel que se basa principalmente en personajes (y actores) de color para cargarla. De los personajes principales, solo dos son de color blanco, el resto del elenco (incluidos casi todos los actores de reparto y los extras) y el director son personas de color. Esto, con razón, ha creado un "zumbido" sobre la importancia de la película. Es un momento decisivo para las películas de superhéroes (al igual que Wonder Woman el año pasado que fue un momento importante para una película de superhéroes al ser dirigida por una mujer). Pero la pregunta es... es una buena película? La respuesta: suficientemente buena. Profundizando en el personaje/héroe T'Challa/Black Panther, que fue presentado por primera vez en Captain America: Civil War, en esta película aprendemos más sobre la historia de fondo de este hombre/personaje, así como del mundo en el que vive y las cargas que lleva. Curiosamente y prácticamente, la película ignora el resto del Universo Cinematográfico de Marvel durante gran parte de su tiempo de de duración de 2 horas y 14 minutos. En su mayoría se ocupa de cuestiones interiores en el reino oculto de Wakanda y creo que esta táctica es un alivio de las películas gigantes de Marvel cargadas de personajes.

El director/escritor Ryan Coogler decide enfocar la atención de esta película hacia adentro, en lugar de hacia afuera, y somos recompensados ​​con un drama que funciona por su simplicidad. Gran parte de su efectividad se debe al molde carismático que se presenta en esta película, así como la riqueza de los personajes que la habitan. Chadwick Boseman es majestuoso y fuerte en el papel principal, Lupita Nyong'o se une con fuerza e independencia como Nakia, una "espía" y interés romántico de T'Challa. Ayudando a estos dos hay un verdadero "quién es quién" de actores de color, como Angela Bassett, Forrest Whitaker, Daniel Kaluuya y Sterling K. Brown. Se debe prestar especial atención a Danai Gurira como Okoye, la general y guardaespaldas de T'Challa, quien debe elegir el deber sobre el honor y, especialmente, Letitia Wright como Shuri, la hermana más joven y astuta de T'Challa. Ella aparece en pantalla y brilla en cada escena en la que esta.

Y por supuesto... está Michael B. Jordan como el villano de la película, Erik Killmonger. Jordan hace un buen trabajo al traer tres dimensiones a su personaje. Este personaje podría haber sido un cliché de "joven enojado", pero con Jordan se convierte en algo mucho, mucho más que eso. Siendo una película de superhéroes de Marvel, los efectos especiales son geniales, mostrando un Wakanda altamente secreto y muy tecnológico que se esconde debajo de la superficie. Ahora... es una película perfecta? En realidad no. Esto es, en esencia, un drama familiar con algunas escenas de acción, alta tecnología y el final obligatorio de los dos ejércitos luchando, y aunque las actuaciones son lo suficientemente buenas como para mantener el interés en todo momento, me hubiera gustado haber visto un poco más de acción.

En general, es refrescante y satisfactorio ver a hombres y mujeres de color en posiciones de poder luchando por lo que creen. Es un reflejo mucho más preciso del mundo real que en otras películas de Marvel. Los personajes están bien escritos y son tridimensionales, lo cual me hacía estar del lado de todos los personajes en diferentes ocasiones. Nunca había visto una película de superhéroes como esta, donde el protagonista y el antagonista estaban igualmente correctos e incorrectos. La trama y el mensaje son potentes, la cinematografía es impresionante y Wakanda es excelente tanto visual como temáticamente. Al final, Black Panther es una muy buena película con excelentes imágenes, un elenco de apoyo impresionante, escenas de lucha estimulantes y un argumento interesante y actual. El final pudo haber sido mejor, pero es suficientemente bueno. Nota adicional: hay dos escenas adicionales después de los créditos.

Puntuación: 4 alcapurrias y media mordida.

Review: Phantom Thread

Reynolds Woodcock (Daniel Day-Lewis) es un reconocido diseñador de moda que construyó un imperio de precisión y rutina, empapándose de la expresión artística, junto con su hermana, Cyril (Leslie Manville), que dirige la empresa. Reynolds es un hombre de gustos específicos que trata el amor como algo desechable cuando se queda sin interés. Después de que Cyril aclara su última aventura, los ojos de Reynolds se dirigen rápidamente a la mesera de un restaurante, Alma (Vicky Krieps). Aunque su interés romántico pronto se convierte en control, tomando a la joven en su vida, primero como musa y luego como una especie de empleada, jugando juegos mentales con ella mientras crean una vida juntos. Sin embargo, mientras Alma se siente abrumada por la atención y el despliegue de brillantez de la costura, no se inclina fácilmente, irritando a Cyril y desafiando al hombre que ama, quien está ferozmente dedicado a sus hábitos y un sentido percibido de dominación.

Hay una inquietud que corre a lo largo de Phantom Thread. Está en cada giro narrativo de la película, a medida que los equilibrios de poder cambian y el enamoramiento se desangra en algo más oscuro. Está alojado firmemente en la forma en que los personajes ganan y pierden simpatía con el tiempo, ya que ellos (y sus motivos) cambian constantemente. Está presente en cada momento, la mayoría de los cuales se las arregla para intrigar y alienar, todo a la vez. En otras palabras, Phantom Thread es un apasionante estudio psicológico que a algunos les encantará y a otros los aburrirá. A primera vista, la película rinde un tributo inquietante al genio de muchos de los mejores diseñadores de alta costura de la década de 1950 en Londres. Reynolds es tan bueno en lo que hace que todo tipo de excusas y excepciones están hechas para él, especialmente por las mujeres en su órbita.  Cyril, su hermana, maneja eficientemente su vida y sus caprichos, asegurándose de que cualquier cosa que pueda molestarlo sea rápidamente eliminado de su entorno. Adquiere nuevas musas tan fácilmente como inevitablemente las descarta, un destino sombrío que parece esperar a Alma, una mesera encantadora a quien Reynolds introduce en su mundo de alta costura.

Durante gran parte del primer acto es un hombre casualmente misógino, ya que las mujeres se ven obligadas a acomodarse a las excentricidades de un hombre mayor que vive y prospera en su propio valor, riqueza y privilegio. En un momento cultural definido por los movimientos de MeToo y Time's Up, es difícil no pensar en cuestiones como los desequilibrios de poder de género y el derecho masculino cuando Alma ingresa por primera vez en la rígida familia de Reynolds. Pero entonces, la película cambia de rumbo. Alma, a su manera, rechaza lo que se espera de ella. Ella cuestiona las elecciones de las telas, decide sorprender a un hombre que claramente no aprecia el elemento sorpresa, planeando una comida romántica que lleva al consumo más agresivo de espárragos que jamás verán en pantalla. De repente, las tablas se giran, mientras Alma y Reynolds bailan un baile mortal que está mezclado con tanta atracción como el resentimiento, lo correcto e incorrecto y el blanco y negro se desvanecen en demasiados tonos de gris.

El problema es que la película nunca hace un movimiento al corazón. Es inteligente, y oscura, y casi orgullosamente perversa. El director Paul Thomas Anderson permite que la tensión se cuele en todos los rincones de la historia de "amor" de Reynolds y Alma. Pero la película trata su propia historia y personajes con un desprendimiento tan frío y cínico que es difícil cuidar cuando todo proverbialmente (y literalmente!) golpea a uno. Más frustrante es que lo hemos visto todo antes, ya que Anderson se ha sumergido en la psique de dos personajes que son tanto hombres como monstruos: el maestro Lancaster Dodd y Daniel Plainview de There Will Be Blood. Reynolds Woodcock está hecho de la misma tela. Para ser justo, el futuro y el destino de Reynolds (a diferencia de los de Lancaster y Daniel) está vinculado, con bastante firmeza, a las mujeres en su vida. Eso inmediatamente abre la película y su dinámica de poder hasta interpretaciones feministas plausibles, si no particularmente inspiradoras. Aun así, la película es, en última instancia, todo sobre Reynolds. Los personajes femeninos son interesantes, claro, pero también existen principalmente para arrojar luz (o oscuridad) sobre Reynolds por quién es él, y cómo eso moldeará lo que él llegará a ser.

Dicho esto, la película nunca es menos cautivadora, y gran parte de eso se debe al elenco de Anderson. Como es de esperar, Daniel Day-Lewis interpreta a Reynolds en una escala magistral, yendo de encantador a siniestro y viceversa. Es una actuación comprometida y deslumbrante como es de esperarse de Day-Lewis. Vicky Krieps es buena como Alma. Ella irradia inocencia y malicia, a menudo en su interpretación. Pero es Leslie Manville quien se roba el espectáculo como la siempre presente Cyril en una interpretación intrigante. Su deferencia hacia su hermano nunca se desvanece a lo largo de toda la película.

En realidad, hay mucho que apreciar sobre Phantom Thread. Paul Thomas Anderson sabe cómo desplegar todo lo que tiene a su disposición, un elenco de primer nivel y un deslumbrante y magnífico escenario londinense para crear una fascinante experiencia cinematográfica. Pero, por exquisitamente elaborada que sea la película, se está volviendo cada vez más difícil con cada obra de Anderson sacudir la sensación de que se está pisando terreno familiar. En general, su principal problema es el ritmo y la duración, ya que honestamente se siente mucho más larga de lo que realmente es y da mucho enfasis a ciertos momentos aburridos, a pesar de que dura (en el gran esquema de las cosas) 2 horas y 10 minutos. Eso no quiere decir que nunca es aburrida o poco inteligente, solo un poco desconectada en su nivel más básico y, incluso en retrospectiva. Al final, Phantom Thread puede no ser mi película favorita de Paul Thomas Anderson o mi película favorita protagonizada por Daniel Day-Lewis, pero esto se debe a cuán buenas son algunas de sus otras obras, no por una razón de que esta sea débil. No es una de mis películas favoritas del 2017, pero recomiendo darle un vistazo por la actuación fenomenal de Daniel Day-Lewis.

Puntuación: 3 alcapurrias y media mordida.

Review: The Ritual

Dom (Sam Troughton), Hutch (Robert James-Collier), Phil (Arsher Ali), Luke (Rafe Spall) y Robert (Paul Reid) están diseñando un plan de vacaciones juntos, estableciéndo un viaje a Suecia para quedarse en una cabaña, caminar por las montañas y experimentar la belleza de la naturaleza. Sin embargo, la tragedia los golpea cuando asesinan a Robert durante un robo en una licorería, y Luke presencia el crimen mientras se esconde con miedo. Seis meses después, los amigos eligen viajar a Suecia para celebrar la vida de Robert, pero las hostilidades dentro del grupo resurgen durante la larga caminata, algunos culpan a Luke por la muerte de Robert e identifican sus acciones cobardes durante un momento de crisis. A medida que la caminata avanza, Dom se lastima la rodilla y necesita descansar mientras el equipo busca una ruta alterna por el bosque para llegar a la cabaña. Sin embargo, una parada en una cabaña abandonada en medio del bosque revela la presencia de una oscura fuerza satánica en el área, manteniendolos al borde de incidentes extraños y interminables que les impiden regresar fácilmente a casa.

De vez en cuando sale una película de terror que es diferente, que sacude el género y desafía las expectativas de la audiencia dando nueva vida al género. Tristemente, aunque pueda parecer así, The Ritual no es una de estas películas. Por el contrario, es una de esas películas de horror sin brillo que inevitablemente se encontrarán en la esquina del olvido en Netflix. Gran parte de esta película me recuerda mucho a The Blair Witch Project y The Wicker Man (este último se hizo mucho más obvio en el acto final de la película). De hecho, esta película realmente se siente como si fuera dos películas distintas. La primera parte, ocupando los primeros dos tercios de la película tiene una fuerte sensación a Blair Witch, y la parte final, se siente muy parecido a un tributo a The Wicker Man. Si la sección final fue pensada para refrescar la película y encenderla de manera ingeniosa, tristemente falla, ya que las dos secciones parecen muy diferentes y desvinculadas, no fluye bien y parece un salto extraño, especialmente porque el final es apenas explicado, dejándome con muchas más preguntas de las que realmente debería tener.

Aunque el final puede ser sumamente flojo, el comienzo por contraste es bastante fuerte, lo que brinda una configuración sólida y agradable. El sombrío asesinato de Robert es oscuro e impactante, y con la imagen de Rafe Spall a traves de la película se puede ver en su rostro cómo este evento ha afectado y cambiado su personaje. Aún así, no es solo Spall quien lleva esta película, una gran parte de la fuerza del principio se debe a la química y las bromas entre los cuatro amigos, la forma en que bromean e interactúan entre sí, y lo más importante, es creíble en todo momento. Esto le da a la película su propia personalidad y, cuando finalmente se adentran en el bosque, se topan con acontecimientos horribles. Esto se destaca por ser particularmente espeluznante, y el contraste le da al terror más efecto. Es en esta cabaña donde las cosas comienzan a cambiar, no solo para los personajes, sino también para la película en sí.

La primera noche es justificadamente fuerte y escalofriante, aparentemente montando una película bastante aterradora con fuertes elementos de horror, lamentablemente, y aunque parece no va por ese camino. Después de este punto, la película comienza su lento descenso, a medida que la trama se desenreda todo se desmorona, llevándonos a una mitad bastante lenta y aburrida, antes del final insatisfactorio. Una vez que comienza el horror, las bromas se detienen y el grupo comienza a volverse el uno contra el otro. Pero los argumentos se resuelven rápidamente y los personajes no continúan desarrollándose a lo largo de este punto, permaneciendo medio desarrollados y cada vez que ocurre una muerte, uno no se preocupa tanto por ellos. Ahora, si tan solo el final uniera todo de una manera lógica quizás fuera otra cosa, pero tiene un final sin sentido, intentando algo parecido a una trama razonable, con solo una o dos líneas fáciles en un esfuerzo por explicar las cosas. No es que todo en una película se necesite deletrear, a veces menos es más, pero cuando no hay casi nada, esto convierte lo que sería una fortaleza en una debilidad.

Ya para el final, no se sabe exactamente quién es el culto espeluznante en medio del bosque y qué es el monstruo, o incluso cómo se ve (todo lo que se ve es una sombra de lo que parece ser un alce gigante). Mientras que la atmósfera siniestra y espeluznante está muy bien hecha, es una lástima que no haya mucho horror o sustos para que yo pudiera disfrutarla. Raramente da miedo y ocasionalmente inquieta en el mejor de los casos. Aun así, me gustó y encontré original el que gran parte del horror es una metáfora de la culpabilidad de Luke por no haber intervenido en el asesinato de su amigo. Desafortunadamente, esto se menciona tan a menudo que los constantes recuerdos de vuelta a la escena del crimen pierden su fuerza y comienza a ser tedioso.

En general, no es una mala película en lo absoluto, más bien se siente como si todos los ingredientes estuvieran ahí, pero es solo una oportunidad perdida. El ambiente siniestro constante es bueno, pero lamentablemente el horror y los sustos no existen y tiene un final tan insatisfactorio que eclipsa la mayor parte de lo que fue bueno al principio. Al final, The Ritual tiene buenas actuaciones, efectos visuales deslumbrantes y una entretenida premisa de cliché. Hace un buen trabajo al hacer a uno sentirse perdido en el bosque con estos personajes, aunque el sorprendente (y decepcionante) cambio de tono durante el tercer acto la hace un poco menos interesante.

Puntuación: 3 alcapurrias.

Estrenos En Blu-ray Para El Martes 20 De Febrero Del 2018

Daddy's Home (teniendo 2 versiones: la regular y la exclusiva de Target que trae un disco de bono)

American Satan

Mom And Dad

Textless De La Semana

Black Panther

Estrenos En Blu-ray Para El Martes 13 De Febrero De 2018

Roman J. Israel, Esq.

Blade Of The Immortal (teniendo 2 versiones: la regular y la SteelBook exclusiva de Best Buy)

The Deuce: The Complete First Season

The Silence Of The Lambs - Criterion Collection

Hellraiser: Judgment

Wonder (teniendo 2 versiones: la regular y la 3-Disc Deluxe Edition con material de bono exclusiva de Target)

Review: Woody Woodpecker

Lance (Timothy Omundson) es un abogado experto en la compañía Big Oil que es despedido de su trabajo cuando su boca lo mete en problemas. Ahora con el tiempo en sus manos y la custodia de su hijo adolescente, Tommy (Graham Verchere), Lance decide construir, para un futuro previsible, una casa de ensueño para su esposa Brittany (Thaila Ayala) en el medio de Pine Grove, un bosque lleno de criaturas que necesitan un área protegida. Uno de estos residentes es Woody Woodpecker (voz de Eric Bauza), un dios del caos reencarnado que está listo para defender su reino, ejecutando varios ataques contra Lance, Brittany y el equipo de construcción que ensambla la casa, destruyendo casualmente el ecosistema. Sin embargo, Woody se hace amigo de Tommy y encuentra una cara amistosa que no quiere herir, abriendo los ojos del pájaro solitario a la posibilidad de una familia, lo cuales se conforman con darle mantequilla de maní y con su maniático espíritu.

Woody Woodpecker está de vuelta con su risa característica, payasadas locas y chistes para una nueva generación en su primera película familiar que combina live action y animación. Cuando su hogar en el bosque es invadido por un padre divorciado acompañado por su prometida y su hijo que viajan al bosque para comenzar la construcción de una mansión que requiere la demolición de una buena parte de su amado bosque, la reacción natural de Woody es luchar de vuelta, molestando, provocando y causando caos entre la familia y los diversos trabajadores de la construcción. Pero cuando el niño forma un vínculo especial con el loco pájaro carpintero, debe convencer a su padre para que encuentre un término medio con el raro pájaro antes de que el caos estalle.

Intentando revigorizar la franquicia y el icónico personaje de dibujos animados combinando live action y animación, la película de Woody Woodpecker tiene algunos momentos agradables y las experiencias de aprendizaje conmovedoras esperadas, pero en conjunto es una película terrible plagada de una animación mediocre y una colección de actuaciones que son casi dolorosas de soportar. Aunque está plagada de muchos problemas, el aspecto más positivo es que los realizadores hicieron un trabajo decente capturando algunos de los rasgos más antiguos de Woody, particularmente su locura y por supuesto su risa característica que no debe pasar desapercibida para los fanáticos del personaje.

Desafortunadamente, tiene incluidos algunos elementos de burla con chistes de flatulencias que no son nada divertidos y le restan valor a los pocos factores positivos. Sin embargo, muchas personas como yo, que hemos sido fanáticos del personaje durante muchos años, probablemente no puedan evitar intentar verla y, aunque probablemente no se sorprenderán con esta película, aún así ofrece cierta diversión y algunos momentos reconfortantes. La película está claramente dirigida hacía los niños y algunas personas seguramente se divertirán mucho, ya que en general tiene un humor alegre y un contenido inofensivo que seguramente hará que los padres no tengan problemas con que sus hijos la vean una y otra vez, siempre y cuando no tengan que sentarse demasiadas veces a verla.

En general, la película tiene algunos momentos divertidos, algunos rasgos característicos que los fanáticos del personaje icónico deben apreciar y muchas experiencias familiares reconfortantes típicas a lo largo del camino. Tristemente, la pobre y poco original trama, las malas actuaciones y, a veces, la vergonzosa animación hacen que la película sea una decepción en su mayor parte. Es difícil recomendarla debido a sus numerosos problemas y falta de creatividad, pero los fanáticos veteranos del querido personaje probablemente querrán verla en algún momento cuando sea conveniente. Al final, Woody Woodpecker es una película terrible, y la previsibilidad es la menor de sus preocupaciones. El estrafalario guión junto con un humor ordinario olvida los placeres anárquicos de los dibujos animados originales. Nota adicional: despues de los créditos hay un episodio clásico de las caricaturas titulado Niagara Fools.

Puntuación: 1 alcapurria y media mordida.