Saturday, October 13, 2018

Review: BlaKkKlansman



A principios de la década de 1970, Ron Stallworth (John David Washington) es un joven con grandes planes para su nueva carrera como policía en el Departamento de Policía de Colorado Springs, solo para encontrarse como empleado de archivo mientras sus compañeros se acostumbran a un tener un oficial negro dentro del cuartel. Al darse cuenta de la posibilidad de probarse a sí mismo después de leer un anuncio en el periódico para el Ku Klux Klan, Ron se ofrece de voluntario para tareas encubiertas, hace llamadas a "La Organización" y se dirige a un encuentro con los racistas locales. Ron es emparejado con Flip Zimmerman (Adam Driver), un hombre judío que se convierte en la cara de la operación, y tiene la tarea de conocer al KKK, encontrando al miembro volátil Felix Kendrickson (Jasper Pääkkönen) especialmente incómodo alrededor de la nueva cara en "La Organización". Mientras Flip intenta infiltrarse en las reuniones, aprendiendo sobre un ataque inminente contra los radicales negros, incluida Patrice Dumas (Laura Harrier), Ron se dirige a la oficina del Grand Wizard del KKK David Duke (Topher Grace), quién está encantado con el nuevo recluta.

Spike Lee ha creado una carrera casi inimaginablemente y desigual con sus películas, pero eso nunca ha estado en duda, ya que es uno de los cineastas estadounidenses más talentosos de su generación. Y si lo han olvidado, pueden recordarlo viendo la increíble BlacKkKlansman. La película cuenta la verdadera historia de un oficial de policía novato y afroamericano que en los años 70 se infiltró en el Ku Klux Klan, pero de eso solamente no se trata la película. Spike Lee aborda directamente los temas candentes y contemporáneos del racismo, los policías que matan a los estadounidenses negros y como la supremacía blanca crea un panfleto opresivo sobre la identidad estadounidense, algo que ha sido arrojado a un estado de gran confusión después de la última elección presidencial.

A mi entender, creo que no encontrarán una película más política como esta. En cierto modo, BlacKkKlansman es una pieza complementaria de The Post, una película que analiza de manera similar el clima político actual en un ambiente de los años 70 pero con mucha más negrura, humor, ira y actitud. Es una mejor película también. Aunque no es perfecta, la película a veces tiene un ritmo extraño y se siente innecesariamente larga, pero no demasiado larga, porque no se aburrirán ni un minuto. Visualmente, podría haber usado un poco más de las deliciosas texturas típicas de las películas de Blacksploitation de los años 70 a las que hacen muchas referencias. Pero Spike Lee es un narrador tan energético que no se puede evitar dejarse llevar por todo, y él tiene mucho que decir, ya que la película muestra de manera salvaje y directa la perspectiva de la imagen oficial de los americanos blancos que se creen más santos que uno.

La actuaciones fueron espectaculares. John David Washington hizo un trabajo increíble como Ron Stallworth. Es gracioso y noble por asumir un papel que podría haber sido extremadamente racista o interpretado como algo menos positivo. Adam Driver también da una actuación increíble como Flip Zimmerman, y es posiblemente digna de un Oscar. Incluso algunos de los otros miembros del elenco como Alec Baldwin, Robert John Burke, Brian Taratina y Laura Harrier son geniales. Ryan Eggold es fantástico como Walter Breachway, el jefe local del KKK, y el finlandés Jasper Pääkkönen impresiona como su mano derecha, Felix Kendrickson. La mayor sorpresa de todas es Topher Grace como David Duke, el Grand Wizard del KKK, un hombre maleducado con buenos modales. Todos los miembros del elenco encajan perfectamente, son divertidos, realistas, y representan sorprendentemente bien a los personajes basados ​​en imágenes y documentos de las personas de la vida real.

En general, esta es una película que debe ser vista obligatoriamente por personas de todas las razas y orígenes, ya que presenta varias perspectivas con un par de ojos nuevos. Los temas incómodos de las relaciones raciales, las relaciones policiales, la mentalidad de los individuos y las organizaciones se cubren desde una perspectiva retrospectiva que es tan relevante hoy como lo fue entonces. La película fue muy graciosa a veces, pero otras veces es muy perturbadora. Los últimos minutos de la película son incómodos de ver ya que Spike Lee nos trae al tiempo presente y esas últimas secuencias (que no las arruinaré aquí) me dejaron casi en lágrimas y con una sensación incómoda por temor a las mentes de mi prójimo y el estado del mundo que debo dejar para las futuras generaciones. Al final, BlacKkKlansman es una pieza de cine contemporáneo increíblemente rica y conmovedora de principio a fin con suficientes cosas para alimentar una conversación durante horas, o quizás días. Es sin duda alguna, y hasta el momento, una de las mejores películas del 2018.

Puntuación: 4 alcapurrias y media mordida.

Wednesday, October 10, 2018

Review: Peppermint



Siendo una madre cariñosa para su hija Carly (Cailey Fleming) y esposa de Chris (Jeff Hephner), Riley North (Jennifer Garner) quiere lo mejor para su familia, tratándo de pasar una noche en la ciudad cuando se arruinan los planes de cumpleaños de Carly. Secretamente, Chris ha rechazado la oportunidad de unirse a los planes de un amigo para robar al narcotraficante Diego Garcia (Juan Pablo Raba), pero este envia agentes para disparar a Chris y su familia. Riley sobrevive al ataque y no puede luchar contra la corrupción que mantiene a los pandilleros en las calles, sin encontrar nada más que la negación del sistema de justicia penal. Desaparecida durante cinco años, Riley regresa a la ciudad en el aniversario de la masacre de su familia, recién armada y entrenada para llegar a Diego, derribando a cualquiera que se interponga en su camino. En el caso está el detective Stan Charmichael (John Gallagher Jr.), quien trata de reconstruir la misión de Riley con la esperanza de evitar otro desastre, mientras que su compañero, el detective Moises Beltran (John Ortiz), sugiere cautela por las influencias mortales de Diego.

Peppermint es en el fondo una película de vigilantes y una versión feminista de John Wick que muestra cómo una madre que perdió a su familia gracias a un cartel se esconde y regresa cinco años después para tomar su venganza sin piedad. El director Pierre Morel (quien dirigió la primera película de Taken) entrega un sencillo argumento básico de venganza. Claro, puede que no sea nada nuevo lo que hemos visto de manera diferente en películas de venganza, la historia puede ser simplista en algunos puntos y bastante predecible, pero ese es el único defecto de la película. Tiene algunas secuencias de acción decentes y Jennifer Garner es una mujer extremadamente ruda y asume un papel de acción con un plan de venganza que involucra a un cartel, policías corruptos y jueces.

La actuación de Jennifer Garner es impresionante, ya que realmente se apoya a la herida madre de familia que se disciplina a sí misma para convertirse en una máquina de matar. Las escenas de peleas son espectaculares, involucran elementos de artes marciales y también luchas con armas. Los numerosos escenarios también se utilizan durante los numerosos combates feroces de la película. Algunas de las secuencias de acción intensa son interrumpidas por escenas entretenidas que muestran cómo la policía, los medios de comunicación y los civiles reaccionan ante la venganza del personaje principal. John Ortiz da una buena actuación interpretando a un detective simpatizante que está tras los pasos de Riley. John Gallagher Jr. es decente interpretando al otro detective que está tras las pistas de Riley y Juan Pablo Raba fue decente interpretando al villano. Pero estos actores hacen lo que realmente pueden con sus personajes porque no tienen mucho con qué trabajar.

En general, si les gustan las películas de acción espectaculares con una historia de fondo dramática y cierta tensión que conduce a un enfrentamiento climático, disfrutarán cada minuto de esta película. A pesar de la historia predecible, es una de las mejores películas de acción contemporáneas de este año. Al final, Peppermint es una buena película de vigilantes. Las secuencias de acción son muy buenas y Jennifer Garner brilla en lo que podría ser su mejor interpretación hasta el momento, mientras que el resto del elenco interpreta personajes subdesarrollados. Si les gustan las películas como Taken, Death Wish y John Wick, les encantará Peppermint.

Puntuación: 3 alcapurrias y media mordida.

Tuesday, October 9, 2018

Review: Venom



Eddie Brock (Tom Hardy) es un exitoso periodista conocido por su trabajo contundente. Comprometido con la abogada Anne Weying (Michelle Williams), Eddie se siente cómodo en su mundo, pero está listo para una entrevista importante con Carlton Drake (Riz Ahmed), el fundador de la Fundación Life, y un hombre dispuesto a sacrificar humanos para avanzar en la evolución con la ayuda de simbiontes alienígenas. Llevando a Drake demasiado lejos y abusando de la confianza de Anne, Eddie pierde todo, y es forzado a comenzar de nuevo. Sin embargo, la doctora Dora Skirth (Jenny Slate) se ve perturbada por las acciones de Drake, y le da a Eddie acceso a los laboratorios Life, donde queda expuesto a un simbionte que controla su cuerpo, revelando que un extraterrestre conocido como Venom. El invasor disfruta de la comodidad del cuerpo de Eddie, que ofrece una cálida acogida para la misión de experimentar la vida humana, solo que Eddie no está muy seguro acerca de la disposición, perdiendo el control de sí mismo cuando Venom emerge desde dentro. Con Drake ordenando a sus matones a capturar a Eddie, el reportero poseído pasa las noches, tratando de hacer las paces con Venom y reparar su relación con Anne.

Venom no llega a la altura de, por ejemplo, Black Panther o Iron Man cuando se trata de historias de origen de comics, pero es divertida. La película comienza como ciencia ficción al encontrar nuevas especies que requieren un huésped adecuado, y una que es buscada por un genio malvado. Entonces entra el reportero investigativo Eddie Brock, que se considera el huésped adecuado para la especie simbiótica y listo, tenemos a Venom. Brock tiene muchos problemas al comenzar la película, pero una vez que se unen él y Venom, la película cambia de tono y al final uno se queda pidiendo más. La mayor parte de la película, Brock/Venom no es un superhéroe, sino que está empeñado en la autoconservación. Hacia el final, Venom se da cuenta de que también es un perdedor como Brock, y luego acepta el deber de salvar la tierra.

Venom podría ser descrita como una película de acción/horror/comedia, y si hubiera obtenido la clasificación R que debería haber tenido, podría haber sido la película R del año. Tom Hardy ha dicho que 40 minutos de la película fueron editadas del corte final, y que también esas escenas eran sus partes favoritas. El director Ruben Fleischer hace un buen trabajo manteniendo un ritmo uniforme a lo largo de la película, y me gustó el hecho de que, por una vez, una película es solo sobre el personaje central. Pero claramente la estrella de esta película es Tom Hardy, quien elimina la vergüenza del Eddie Brock del 2007. Eddie Brock en Spider-Man 3 era un idiota, Eddie Brock en esta película es un héroe romántico sin esperanza que se las arregla para convertirse en un protector con un simbionte que tiene un apetito por arrancarle o morderle las cabezas de las personas. Hardy interpreta a Brock de manera ingeniosa y encantadora, y como Venom... es simplemente amenazador.

Ahora la gran pregunta... es buena? Seré honesto, es buena, pero tuve un par de problemas con ella, la clasificación siendo una. Al ser PG-13 permite que el personaje sea un poco más bajado de tono, pero creo que si la clasificación hubiera sido R esto fuera otra cosa. El mayor problema con Venom es la ausencia de Carnage, que podría estar en la secuela si esta película es un éxito de taquilla, pero debe impulsar la clasificación R porque con una clasificación PG-13 simplemente no funcionará. No estoy diciendo que esta película sea un desastre porque no lo es, pero la película también tiene algunos problemas importantes en su elenco y narración, lo cual es una pena porque hay áreas en esta película que en general fueron divertidas, la mayoría siendo el humor muy sarcástico por parte de Venom.

En general, no hay Spider-Man, no hay Carnage, no hay otro actor de renombre que no sea Tom Hardy, carece del toque divertido de Marvel, y también los críticos la han masacrado hasta el momento. Con todo y eso, Venom no es perfecta, pero se puede decir que podría haber sido fácilmente una gran película con una clasificación R. En su lugar, empujaron algunos límites para una clasificación PG-13 y ofrece algunos momentos de violencia fuera de pantalla que funcionaron bastante bien. Venom es divertido y Tom Hardy hace una de las actuaciones más entretenidas que he visto de él. Al final, Venom es una buena película, pero está lejos de la perfección. No esperen ver la trama original de Marvel, esto es algo diferente. La personalidad de Venom es muy cercana a la del comic, solo que la historia es diferente a la de los comics de Spider-Man. Veanla y disfruten de la película tal como es, sin expectativas. Además, hay dos escenas despues de los créditos, una a mitad y otra al final. La del final presenta un nuevo proyecto cinematográfico de Sony y la de la mitad pone en marcha la secuela de Venom.

Puntuación: 3 alcapurrias y media mordida.

Sunday, October 7, 2018

Review: Operation Finale



Es 1960, y se corrió la voz de que Adolf Eichmann (Ben Kingsley), el llamado arquitecto de la "Solución Final" de los nazis durante la Segunda Guerra Mundial, ha sido ubicado, viviendo tranquilamente en Buenos Aires con su esposa y sus dos hijos. El agente secreto israelí Peter Malkin (Oscar Isaac) es asignado para atraparlo, pero hay un problema: Eichmann debe ser devuelto a Israel con vida para ser juzgado. Malkin reúne a su equipo, incluida su ex pareja Hanna (Melanie Laurent), una doctora en la que puede confiar para administrar los sedantes a Eichmann. La captura es exitosa, pero luego hay un retraso, y para asegurar un avión de regreso a casa, deben obtener la firma de Eichmann en una carta de acuerdo. Malkin comienza a interactuar con Eichmann, poniendo todo en riesgo. Mientras tanto, las autoridades argentinas que simpatizan con los nazis han encontrado una pista sobre el paradero de Eichmann, y el tiempo se está acabando.

Los dramas históricos, por definición, llevan una profundidad y peso adicionales a las historias que a veces parecen casi irreconocibles. Tal es la verdadera historia de la misión del Mossad de 1960 de capturar a Adolf Eichmann, el notable arquitecto de la Solución Final, que se escondía a simple vista en Argentina. Podría pensar que ya han habido suficientes películas sobre el Holocausto, pero el director Chris Weitz analiza los aspectos personales de la pérdida, la ira, y la necesidad de justicia. La película se beneficia enormemente de un reparto excelente, especialmente de los dos personajes principales interpretados por Ben Kingsley y Oscar Isaac. Ben Kingsley está notablemente restringido en su desempeño cómo el último cerebro sobreviviente del Holocausto, y uno de los hombres más despreciados del planeta. Su desempeño moderado se alinea perfectamente con el hombre "ordinario". Oscar Isaac agrega el elemento de la psicología en su enfoque de "buen policía" para hacer que Eichmann pueda quebrarse.

Presentada como una película de robo, vemos al equipo reunido y el plan siendo bastante complicado e ideado. La estrategia de alto riesgo muestra la desesperación que muchos sintieron en su necesidad de ver a Eichmann pagar por sus atrocidades. La búsqueda de personal requirió un poco de apoyo político, e incluso se aprende una lección de historia sobre el papel de la Iglesia Católica. La revelación de una joven judía "secreta" y su padre pusieron todas las cosas en marcha. Sylvia Herman (Haley Lu Richardson) sale con Klaus Eichmann (Joe Alwyn), que es la imagen perfecta de la raza aria que continúa con la horrible tradición nazi de odio. Por supuesto, Klaus es el hijo de Adolf, y el que dice que su padre es "un gran hombre" de la guerra... arruinando así la vida tranquila y mayoritaria sin pretensiones que han estado viviendo Adolf, su esposa y dos hijos, Klaus incluido.

Gran parte de la película tiene lugar en una casa segura donde Adolf Eichmann tiene los ojos vendados, está amarrado y es alimentado. Es aquí donde comienzan los juegos psicológicos y las maniobras políticas. Los actores de apoyo que agregan fuerza a la película incluyen a Melanie Laurent, Michael Aranov, Lior Raz, Nick Kroll y Simon Russell Beale. Hay una historia de romance llena de huecos entre Hanna y Peter que agrega poco a la historia. La banda sonora de Alexandre Desplat es excelente, especialmente durante una secuencia de créditos de apertura creativa e informativa. "A quién perdiste?" es una pregunta recurrente a lo largo de toda la película, ya que es 1960 y todos los involucrados perdieron a alguien durante la guerra, una fuerza impulsora detrás de su persistencia y compromiso con la causa. La película está enfocada en la misión de captura, no en los detalles posterioriores, sin embargo, la película termina con fotos y pietaje de los sucesos reales, agregando relevancia histórica a esta excelente dramatización.

En general, para ser un drama histórico, la película es una de las mejores en los últimos años. Si bien no se parece en nada a los legendarios dramas históricos que la precedieron, esta película logra un equilibrio que aprecié entre la presentación histórica y los momentos dramáticos. Los dos actores principales brillan con su química y le dieron vida al corazón y alma de este trabajo cinematográfico. Aún así, la película necesitaba un poco de ajustes en la inversión de otros personajes para justificar su duración de 2 horas y 2 minutos, y se hubiera beneficiado aún más si se hubieran editado algunas cosas. Al final, Operation Finale es probablemente un gran ejemplo de la narración de historias clásicas. Es una de las pocas buenas producciones hechas por Netflix que tiene una historia bien contada basada en hechos reales que, si bien se sabe cómo terminó históricamente, mantiene a uno al borde del asiento.

Puntuación: 4 alcapurrias.

Saturday, October 6, 2018

Review: The House With A Clock In Its Walls



En los suburbios de Michigan en 1955, Lewis (Owen Vaccaro), de 10 años, acaba de perder a sus padres en un accidente automovilístico y es enviado a vivir con su tío Jonathan (Jack Black). Lewis trata de sentirse cómodo en el hogar gótico de Jonathan, que está lleno de todo tipo de escalofríos. Fuera de la escuela, Lewis lucha por ser aceptado, haciendose amigo de Tarby (Sunny Suljic), y poco a poco descubre que su tío es en realidad un brujo que vive en una casa encantada, acompañado por su vecina Florence (Cate Blanchett), una bruja con problemas. Queriendo participar en las formas de la magia, Lewis no tiene control de sus poderes, aprendiendo más sobre el anterior residente de la casa, el brujo Izard (Kyle MacLachlan), quien, antes de su muerte, dejó una maldición del juicio final en las paredes de la mansión, inspirando a Lewis a unirse a Jonathan y Florence para encontrarla y destruirla.

The House With A Clock In Its Walls es una película de fantasía que cuenta una historia sobre brujos, magia y una casa llena de cosas vivas como un sofá móvil, una ventana de cristal que cambia constantemente, o incluso un león en forma de planta cómo mascota. Es sorprendente que el director Eli Roth, el tipo que hace principalmente películas de terror sangrientas, esté haciendo una película orientada para la familia. No se preocupen, él intenta algunos trucos de miedo y una que otra escena espeluznante. Esto parecería un tipo de película de Tim Burton y es similar a Miss Peregrine's Home For Peculiar Children y con una trama oscura.

La trama tiene un buen concepto de brujos, magia e incluso un tercer acto oscuro. Pero la película pasa la mayor parte del tiempo con Lewis aprendiendo sobre su tío y su estilo de vida de brujo, viendo que los muebles están vivos y luchando por mantener a un amigo en la escuela. Además, toma la decisión estúpida de impresionar a un niño con una magia oscura. La película también pasa la mayor parte del tiempo con Jonathan tratando de averiguar dónde está oculto el reloj. Hasta que, en el acto final, conectaron convenientemente los puntos de su paradero. Claro, el acto final retoma el ritmo de la película. Puede ser un poco espeluznante cuando las figuras decorativas caminan alrededor de la casa, los libros vuelan caóticamente, y el motivo del villano con el reloj oculto es revelado. Aún así, la película ilumina el tono con un humor cursi, e incluso se ve la cabeza de un adulto en un cuerpo de bebé.

Jack Black fue bueno interpretando a un tío que trata de relacionarse con su sobrino. Cate Blanchett también fue buena en su interpretación. Por otro lado, Owen Vaccaro podría haber dado un poco más de su actuación. Se sentía como si estuviera leyendo directamente del guión. Los efectos visuales fueron geniales, con Jack O Lanterns cobrando vida, muñecos en movimiento, cuadros cambiantes y un sofá que parece más un cachorro. Eli Roth dirige la película con sus técnicas de horror, aprovechando al máximo las escenas de suspenso. Las influencias de las películas de los años 80 también están presentes. Sin embargo, mi problema con esta película se deriva del desarrollo de la trama en general, ya que la película realmente no avanza hasta la mitad para profundizar en las intenciones de Izard. Esto deja a la primera mitad sintiéndose aburrida y repetitiva, ya que se siente como una introducción de una hora de la casa.

En general, es una película de fantasía con un concepto oscuro y interesante en un entorno de casa espeluznante que tiene una mezcla de The Addams Family o Miss Peregrine's Home For Peculiar Children. La actuaciones fueron buenas y las imágenes y la dirección fueron buenas, pero la trama se centró demasiado en que los personajes buscaban un reloj y no en una gran historia. Al final, The House With A Clock In Its Walls es una divertida película de comedia y fantasía que funciona porque sus estrellas la hacen funcionar, y es como la mayoría de las películas de fantasía de estos últimos tiempos que tiene mucho CGI, pero eso es más un tecnicismo que un problema. Los padres deben saber que esto no es como Harry Potter. Esta película incluye temas sobre el ocultismo Luciferiano, demonios y muñecos que atacan a las personas, entre otras cosas. Si sus hijos son sensibles, o si ustedes lo son, no recomiendo que la vean. En cuanto a mí, la encontré muy entretenida porque es un flashback a las buenas películas de terror de los años 80 con una pizca de comedia.

Puntuación: 3 alcapurrias.

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