En agosto de 1969, 500,000 personas se reunieron en una granja en el norte del estado de New York. Lo que sucedió allí fue mucho más que un simple concierto. Woodstock cuenta la historia de un evento que definió a una generación a través de las voces de quienes estuvieron allí. Este hermoso documental narra la rebelión de los adolescentes, los eventos políticos y sociales que tuvieron lugar durante ese tiempo, la experiencia detrás de escena más sorprendente sobre los 3 días previos al festival de Woodstock en agosto de 1969, y el por qué este evento musical fue tan importante para muchos. La idea comenzó con dos amigos, Joel Rosenman y John Roberts, quienes pasaron de fundar Media Sound Recording Studios a conocer a Artie Kornfeld y Michael Lang, quienes crearían el concierto más grande de la época con algunos de los músicos más legendarios y exitosos del momento, incluidos The Who, Janis Joplin, Creedence Clearwater Revival, Jefferson Airplane, Crosby, Stills And Nash, Santana y Jimi Hendrix.
Woodstock, la película de 1970 de Michael Wadleigh ganó el Oscar a la Mejor Película Documental. El asistente del director de la película era un cineasta principiante de 27 años llamado Martin Scorsese. Las imágenes icónicas de las bandas, la ropa pintoresca y la lluvia intensa fascinaron a aquellos que querían saber de qué se trataba la cultura de "paz y amor". Los co-directores Barak Goodman y Jamila Ephron adoptan un enfoque diferente en honor al 50 aniversario del festival en este proyecto para PBS American Experience. En lugar de centrarse en la extraordinaria música, este documental ofrece un vistazo al arduo proceso de cómo organizar un gran evento. Tres años antes del festival, una reunión de negocios entre cuatro caballeros: John Roberts, Joel Rosenman, Artie Kornfield y Michael Lang, comenzó como una propuesta para construir un estudio de música en Woodstock, y en su lugar se convirtió en una visión para un festival de música, arte y paz al aire libre. Esta es la generación que luchó y protestó contra la guerra de Vietnam, vio a su portavoz Martin Luther King Jr. asesinado, y luego se llevó a su salvador Bobby Kennedy de manera violenta. Los adolescentes estaban desesperados por respuestas y esperanzas.
Gran parte de lo que se escucha son recuerdos de aquellos que estuvieron allí. Esos recuerdos y sentimientos de la época se presentan como evidencia máxima de lo ocurrido. También somos testigos de los obstáculos y desafíos detrás de escena que enfrentaron los promotores del evento. Todo esto es cortesía de algunas imágenes y fotografías nunca antes vistas. Con el inicio de la construcción (el escenario, las cercas, los cables de electricidad), la ciudad de Wallkill, New York, tuvo dudas acerca de que 50,000 hippies descendieran en su ciudad (los estimados iniciales estaban muy lejos de lo que realmente sucedió). Cinco semanas antes del festival, la ciudad aprobó una ordenanza que prohíbe las reuniones de más de 5,000 personas. Esto fue un gran problema ya que los actos habían confirmado, se vendieron boletos y se les pagó a todos los trabajadores. El granjero/lechero Max Yasgur ofreció su granja de 600 acres para el festival y, frenéticamente, el plan fue revisado y la construcción comenzó de nuevo. Fue interesante ver que la noticia del festival se difundió a través de la prensa, revistas y radio. Por supuesto, no existían las redes sociales en ese momento, por lo que hacer correr la voz por el país fue especialmente muy desafiante.
Se puede argumentar si el festival de Woodstock celebrado el 15, 16, 17 y la mañana del 18 de agosto de 1969 en Bethel, New York, definió realmente a una generación. Lo que sin duda no se puede debatir es que llevar a cabo un evento tan pacífico frente a increíbles desafíos, teniendo la reacción positiva y negativa de la política, el mal tiempo, las drogas, la escasez de alimentos y un enamoramiento con la humanidad fue algo sumamente notable. No se menciona la tragedia que ocurrió cuatro meses después en el festival gratuito dado por los Rolling Stones en el Altamont Speedway el sábado 6 de diciembre de 1969 (vean el documental Gimme Shelter, 1970), ya que es un gran contraste para el control de multitudes proporcionado por Wavy Gravy y su Hog Farm con carpas para los badtrips de drogas y una comunidad de ciudadanos que vaciaron sus despensas para proporcionar alimentos y bebidas a miles de necesitados. Y sí... tenemos algunas presentaciones musicales. Aprendemos que Richie Havens fue el primer acto en subir al escenario simplemente porque fue el primero en llegar. Luego procedió a crear su icónica canción Freedom espontáneamente frente a la audiencia. La asistencia del segundo día aumentó a 100,000 personas para experimentar a Sly And The Family Stone y, por supuesto, The Who. Tenemos también un vistazo al primer show en vivo de Crosby, Stills And Nash, y escuchamos las palabras de agradecimiento del granjero/lechero Max Yasgur a la multitud.
En general, este documental realmente nos lleva a Woodstock. Es un documental de rock por definición, pero es más un retroceso histórico. No es posible superar la obra maestra de 1970 de Michael Wadleigh, porque es uno de los mejores documentales de rock de todos los tiempos y uno se siente incrustado al asiento, ya que dura 3 horas y 4 minutos y nunca quieres que termine. Una de las muchas voces nostálgicas (y a menudo anónimas) del documental dice: "Si 500,000 personas pudieron reunirse sin tener absolutamente ningún tipo de violencia y absolutamente ningún conflicto, en ese instante sentí que podríamos cambiar el mundo". Por redundante que sea este documental, transmite claramente que (incluso en ese momento) Woodstock siempre tuvo la intención de ser un acto colectivo de reafirmación para un país que había perdido su camino. No tuvo éxito porque los organizadores contrataron a los mejores proveedores, ofrecieron una experiencia amigable con Instagram o Facebook o se asociaron con un millonario. Tuvo éxito porque todos los que fueron necesitaban la oportunidad de que fueran vistos. Es posible que no necesitemos otra película de Woodstock, pero al menos esta ayuda a explicar por qué cada generación parece obtener el Woodstock que se merece. Al final, Woodstock: Three Days That Defined A Generation es una historia increíble contada de una manera hermosa, con comentarios de las personas que asistieron al evento de Woodstock y describiendo lo que significó para ellos.
Puntuación: 4 alcapurrias y media mordida.
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