Review: The Pale Blue Eye

Siendo un ex detective de New York, Augustus Landor (Christian Bale) es un hombre viudo que vive en el bosque y anhela el regreso de su hija. Las autoridades de la Academia de West Point lo sacan de su depresión y lo llevan a la escuela para investigar el asesinato de Leroy Fry, un joven cadete encontrado con una cuerda alrededor del cuello y con el corazón arrancado de su cuerpo. Landor acepta tomar el caso y se reúne con el Dr. Daniel Marquis (Toby Jones), un médico profesional que ofrece respuestas fáciles a una situación compleja. Mientras entrevista a los cadetes y reúne pistas, la atención de Landor se dirige a Edgar Allan Poe (Harry Melling), un joven atraído por el caso, que ofrece su ayuda con la investigación. Actuando como un hombre interno para Landor, Poe intenta adentrarse en una sociedad secreta para estudiantes, acercándose a Artemus (Harry Lawtey), el hijo del Dr. Marquis, mientras suspira por su hija, Lea (Lucy Boyton), lo que lleva al investigador a información sobre la muerte de Leroy que va más allá de la realidad.

Los misterios y crímenes de época aparentemente se remontan a los libros que muchos de nosotros hemos leído y tal vez sean atractivos después de todos estos años, a pesar de que no se hacen con tanta frecuencia como solían hacerse. Sin embargo, Netflix ingresa al género con The Pale Blue Eye, un misterio de asesinato de época con un toque gótico que definitivamente se siente como una novela de misterio que, ya sea para bien o para mal, será demasiado lenta para algunas personas y lo más probable es que se pierdan. Dicho esto, la atmósfera espeluznante que crea gracias a un gran diseño de sonido subraya el misterio maravillosamente mientras mantiene a uno alerta en todo momento. Mientras tanto, Christian Bale brilla como un detective imperfecto y su divertida dinámica con Harry Melling como un joven Edgar Allan Poe lleva la película a través de sus muchos giros y sorpresas.

Basada en un libro del mismo nombre de Louis Bayard, The Pale Blue Eye tiene lugar en la década de 1830 en el norte del estado de New York, donde se produce la muerte sospechosa de un cadete en la academia militar de West Point. Con el fin de proteger la reputación de la academia, los altos mandos solicitaron la ayuda del experimentado detective local Augustus Landor para resolver el asesinato. Sin embargo, siendo un extraño, todo resulta ser un desafío en lo que respecta a su investigación. Para llegar a alguna parte, tendría que penetrar lo que parece ser un código de silencio entre los cadetes de la academia. La única esperanza de Landor es un cadete excéntrico y demasiado entusiasta llamado Edgar Allan Poe, que resultaría ser el Edgar Allan Poe que todo el mundo conoce.

Fascinado por la poesía y otras obras literarias además de las militares, Edgar es indiferente a esa vida que lo convertía en un extraño a los ojos de sus compañeros cadetes. La razón por la que estaba allí en primer lugar no estaba clara, pero uno solo podía pensar que se convirtió en una inspiración para sus trabajos posteriores, ya que la historia implicaba que era el caso. Si bien Landor tenía los medios para resolver el caso a través de su inteligencia, recursos y experiencia, Poe proporcionó una perspectiva muy necesaria para el detective solitario. A medida que la situación empeoraba y se encontraban más cuerpos, se presionaba a Landor para que resolviera un caso que resultó cada vez más difícil de resolver con el paso del tiempo y sin sospechosos ni pruebas concretas. A medida que se adentraba más en la vida del primer cadete muerto, hizo algunos progresos, ya que la verdad detrás de su muerte fue mucho más profunda de lo que parecía con un ángulo sobrenatural adicional con el que posiblemente lidiar, pero a pesar de esto, todavía quedaba el problema de lidiar con la burocracia de la academia.

Aún así, eso no fue suficiente para detenerlo a él y a Poe, incluso si las cosas no siempre fueron lo que parecían. Cuando la verdad finalmente salió a la superficie, la tensión aumentó a medida que la historia se volvía loca. En todo caso, esa intensidad podría haber aumentado antes en lugar de la lenta acumulación de la película hasta la revelación y el punto que conduce al clímax, ya que la película simplemente lo presenta tan rápido como aparece. En última instancia, había más en la historia ya que la película tenía algunos trucos bajo la manga. No obstante, el último giro de los acontecimientos no se sintió del todo ganado y salió como de la nada.

Si bien la historia puede ser un punto de discordia para algunos, no se puede discutir la destreza técnica de la película. Más allá de un diseño de sonido espeluznante, una hermosa cinematografía junto con una sólida producción y diseño de vestuario, todo el escenario se prepara muy bien. Tal vez se destaque el hecho de que tiene lugar en más exteriores que en el interior de la academia, pero este último no fue tan importante, ya que captura la desolación de los escenarios invernales de la película a través de una serie de impresionantes vistas. Favoreció un enfoque centrado en los personajes para su historia que no habría funcionado si no fuera por sus actuaciones. Los acentos fueron un desafío para algunos, pero no restaron valor a lo que fue un elenco impresionante, encabezado por los ya mencionados Bale y Melling, quienes fueron la mejor parte de la película. Bale fue espectacular como un imperfecto detective que aceptó el desafío de un misterio guiado por un nivel de oscuridad que se encontraba justo debajo de la superficie. Él encaja perfectamente en este mundo. Reinando en Melling y su energía como el demasiado entusiasta Poe creó una dinámica divertida. Aunque este último puede aportar demasiado a la película a veces, la pareja funciona. Además, hay buenas actuaciones del elenco de apoyo que incluye a Lucy Boynton, Gillian Anderson, Toby Jones y Timothy Spall, pero lamentablemente se pierden en la trama de la película.

En general, esta no es una película que se decodifique fácilmente, y la tolerancia del director Scott Cooper con algunas actuaciones seguramente pondrá a prueba la paciencia de los espectadores. Un problema que puede surgir es la elección de varios actores británicos prominentes como estadounidenses posrevolucionarios, lo que resultó en una mezcla de acentos con los hay que lidiar. Es cierto que a algunos les fue mejor que a otros, pero en su mayor parte, no representan una gran distracción. Sin embargo, la película sigue siendo un terror gótico efectivo, reforzado por la incorporación de Poe y un escenario militarista. Al final, The Pale Blue Eye funciona gracias a una actuación amplia y proporciona un nivel de resolución que juega con la rareza de los asesinatos y el descubrimiento de víctimas adicionales. No obstante, hay más en la historia, con los últimos 25 minutos dando una inquietante comprensión de la motivación que enfoca la historia, dando a la película una oleada de emoción y poder dramático que hace que valga la pena el viaje un tanto extraño. No será para todos, pero para los fanáticos de los misterios de asesinatos góticos o de época, ofrece un vistazo más que sólido. 

Puntuación: 3 alcapurrias y media mordida.