Hace veinte años, en Osaka, Japón, observamos cómo una sesión de fotos familiar se convierte en una masacre cuando un hombre armado abre fuego y mata a todos. En el São Paulo actual, Shiro (Jonathan Rhys Meyers) se despierta en el hospital, gravemente herido y sin memoria de su pasado. Su única posesión es una antigua katana. Akemi (Masumi) llegó a Brasil cuando era niña y ha estudiado con Chiba (Toshiji Takeshima) desde que tenía 6 años. No sabe nada de su familia más allá de su abuelo fallecido, pero eso está a punto de cambiar. Ella acaba de cumplir 21 años y se convirtió en heredera de la mitad del sindicato del crimen del yakuza. La otra mitad, enviados por Takeshi (Tsuyoshi Ihara), la quiere muerta, y el único hombre que puede salvarla ha sido enviado también a matarla.
A veces, una película parece hecha a la medida para ti, como si los realizadores extrajeran tus deseos más íntimos y los combinaran en una sola función. Y a veces, cuando eso sucede, a pesar de todas las cosas que suenan tan, tan radicales y perfectas, el resultado te deja vacío y no hace absolutamente nada por ti. Tal es el caso con Yakuza Princess, del director brasileño Vicente Amorim. Ambientada en Sao Paulo, Brasil, en la comunidad japonesa más grande del mundo fuera de Japón, la historia sigue a Akemi. Sin que ella lo sepa, en realidad es la descendiente de un jefe del yakuza asesinado 20 años antes. Con la ayuda de Shiro, un hombre que ha olvidado literalmente todo excepto cómo luchar, y una espada maldita que se rumorea que posee las almas de las personas a las que mata, busca respuestas sobre quién es mientras lucha contra las fuerzas que quieren muerta a Akemi, dirigidos por Takeshi.
Esta es una configuración sólida si alguna vez hubo una, y donde la película derrocha todo su potencial. La historia de fondo es retorcida y complicada hasta un punto tedioso, los personajes lanzan frases profundas que suenan filosóficas sin decir absolutamente nada, y toda la cosa se vuelve monótona en poco tiempo. Sí, tiene acción, pero después de un comienzo fuerte, estas escenas son pocas y distantes entre sí durante el resto del tiempo de duración de 1 hora y 43 minutos. Y cuando las cosas mejoran, las peleas se editan con cortes rápidos que las convierten en escenas borrosas y visualmente incomprensibles. Claro, obtenemos algunos asesinatos sangrientos y otros placeres violentos variados, pero son tan escasos que tienen poco peso en la película.
Para una película como esta, que promete acción, tensión e intrigas, comete el pecado más grave: es brutalmente aburrida. Una película basada en el manejo de la espada y la venganza generacional dentro de una organización criminal en expansión no debería ser aburrida, pero con demasiada frecuencia, esto se prolonga. Fuera de las peleas, la película se ve bien. El director Vicente Amorim tiene un buen ojo para enmarcar y escenificar escenas que no son de acción y usa los colores para transmitir su punto de vista. Hay una letanía de tomas estelares, desde escenarios épicos en azoteas hasta mercados urbanos claustrofóbicos y cementerios llenos de niebla, que le dan a la película una apariencia poderosa. Pero todo es en vano, con poco detrás para respaldarlas como algo más que imágenes bonitas. Y no son lo suficientemente bonitas como para ignorar todas las fallas.
En el departamento de actuación, muchas de las escenas de Jonathan Rhys Meyers parecen sacadas de una película diferente. Interpreta uno de los clichés más ridículos del cine: el hombre con amnesia que de la nada sabe pelear. Su interpretación y su carácter se basan en una copia de un drogadicto sacado de Trainspotting (1996). No concuerda del todo con la película que lo rodea, pero por sí solo, es la parte más convincente. Como personaje, la Akemi de Masumi nunca se desarrolla mucho en cuanto a dirección o motivación. Ella rebota a través de la película, mirando inexpresivamente asombrada por cada nueva revelación, la mayoría de las cuales se transmiten con mucha anticipación. Es difícil invertir mucho en una protagonista que carece de personalidad, impulso y presencia. Masumi, una cantante en la vida real, interpreta una de sus propias canciones en una escena durante un karaoke.
En general, la película tiene un estilo elegante, pero ese brillo exterior no se sostiene con una inspección más cercana. El guión nunca desarrolla la saga de la retribución familiar, ni los temas de la traición y el honor. Ninguno de los personajes se vuelve realmente interesante o incluso intrigante. Lo peor de todo es que hay largos períodos de enfoque en los elementos menos atractivos, y cuando la película presenta una escena de acción, es decepcionante por decir lo menos. Hay un potencial obvio aquí, pero la película simplemente nunca saca provecho de lo que hace mejor, dejando una película mediocre con una carta de presentación prometedora. Al final, Yakuza Princess se confunde con motivaciones conflictivas y giros que están lejos de ser asombrosos. Las escenas de acción son bastante agradables, pero no reinventan la rueda. En medio de esa ráfaga de acción, la película se arrastra sin sustancia. La falta de desarrollo de los personajes aleja a uno como espectador de invertir realmente en ellos. El escenario brasileño brindó la oportunidad de hacer que la película fuera única, pero el director y el equipo apenas tocan la idea. Comienza con un estallido y termina con uno, pero es demasiado genérico para sobresalir.
Puntuación: 1 alcapurria y media mordida.
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