Ava (Jessica Chastain) es una joven brillante, pero con problemas, que fue reclutada fuera del ejército para unirse a una organización gubernamental secreta, con The Management enviandola a asesinar a personas corruptas o problemáticas. Ava es buena en su trabajo, complaciendo a su manejador Duke (John Malkovich), pero no puede deshacerse de su pasado, visitando Boston para reunirse con su madre Bobbi (Geena Davis) y su hermana Judy (Jess Weixler). Luchando contra la sobriedad y los recuerdos de su padre tóxico, Ava también se enfrenta a Michael (Common), su ex novio, que ahora está con Judy. Mientras revisa los escombros de su vida, Ava continúa aceptando misiones. Teniendo curiosidad sobre la conciencia de sus objetivos, Ava despierta la preocupación de Simon (Colin Farrell), el jefe The Management y ex protegido de Duke, que no está interesado en mantener a la asesina estrella bajo contrato si insiste en hacer las cosas personales.
Mientras se ocupa principalmente de hacer dramas intensos y thrillers de actualidad, Jessica Chastain ha intentado ampliar su rango actoral en los últimos años, tomando algunas películas de género para buscar nuevos desafíos creativos y reforzar su atractivo de taquilla. El año pasado, Chastain participó en Dark Phoenix y It: Chapter Two, y para 2020 toma el control de Ava, una película de acción que también encuentra a la actriz en un papel de co-productora. Con recuerdos del apogeo de EuropaCorp con hábiles matones y estrellas poco probables, la película se esfuerza por ofrecer un espectáculo de acrobacias con muchas capas de personajes para ayudar a dar algo de sustancia a las peleas. Chastain encaja bien con este estilo de agresión, y la película funciona bien con los lazos familiares y la paranoia profesional, lo que le da a la asesina titular mucho con qué lidiar mientras destruye enemigos. Sin embargo, no todo funciona, y cuando da en la nota incorrecta, el guión amenaza con arruinar toda la experiencia visual.
Chastain recluta al director Tate Taylor para dirigir la película, siendo Ava su primera película de acción. No hay mucha personalidad detrás de la cámara, ya que la película es genérica de muchas maneras, enfrentando a una asesina diminuta contra una serie de tipos malos que de inmediato se comprende que están en peligro. Somos testigos de las habilidades de Ava en una escena de apertura, en la que recoge a un asqueroso financiero en un aeropuerto francés, llevándolo al medio de la nada para matarlo. Solo antes de completar su misión, le pregunta por qué alguien ordenaría su muerte. Es esta curiosidad lo que hace que las cosas sean cada vez más difíciles para Ava, con su curiosidad notada por The Management, que tiene una regla estricta sobre este tipo de preguntas. Ava usa esta desviación del protocolo para ayudar a crear el personaje, mientras trata de aportar algo especial a la rutina de la fuerza bruta al ser perseguida por su pasado y confundida sobre su futuro, sin saber cómo recoger los pedazos rotos de su vida.
La intención dramática de Ava es meritoria, con el personaje luchando con problemas de adicción que casi arruinaron su adolescencia. Ava regresa a casa para ver a su madre, que saca a la luz todo tipo de recuerdos de las malas costumbres de su padre. Y se vuelve a conectar con Judy, que está comprensiblemente amargada por los ocho años de ausencia de su hermana en su vida. Este es un plato lleno de dolor psicológico para consumir durante su tiempo de duración de 1 hora y 32 minutos. Agregando una lucha adicional, conocemos a Michael, que no es solo un ex novio, sino un jugador compulsivo en deuda con una jefe criminal local. Esta subtrama es innecesaria y ayuda a que Ava se detenga por completo. Más interesante es la relación de Ava con Duke, encontrando una figura paterna en su maestro, pero pone en duda su confiabilidad cuando un simple trabajo en Arabia Saudita se convierte en una lucha por su vida. La participación de Simon en la trama es mínima, principalmente discutiendo con Duke sobre la confiabilidad de Ava y presentando a su propia hija Camille al equipo.
Ahora... en el microcosmos, Ava se siente como dos películas muy diferentes luchando por el espacio en una. El problema es que ni el thriller de acción ni el drama familiar son satisfactorios. Ser cortado en trozos y engrapado como una especie de monstruo de Frankenstein solo perjudica ambas tramas, y el híbrido resultante es demasiado para que el talento tanto delante como detrás de la cámara puedan realmente resaltar. Jessica Chastain le da al papel de la asesina de primera clase Ava un tratamiento realmente serio, y el hecho de que sea buena a pesar de estar cargada con un guión lamentable es testimonio de su poder actoral. Ella hace todo lo posible para proporcionar algunos momentos emocionales a un personaje cuya historia de fondo completa se revela en los créditos iniciales por varios recortes de periódicos, fotografías y documentos parcialmente redactados. John Malkovich y Colin Farrell se aferran inteligentemente a la ridiculez de la película y aprovechan al máximo sus escenas juntos, que incluyen una pelea involuntariamente divertida aunque bastante desigual. Lo más destacado termina siendo Joan Chen como una jefa del crimen cuya función en la narrativa todavía no estoy seguro de poder explicar completamente.
En general, el director Tate Taylor trata de mantener las cosas emocionantes cuando llega el momento de Ava para limpiar habitaciones, con el objetivo de hacer un esfuerzo similar al de Luc Besson con su propia versión de salvajismo coreografiado. Todo conecta en su mayor parte, proporcionando un paseo cinematográfico y Chastain una oportunidad para participar en peleas brutales. Es el resto de la película lo que es demasiado inestable a veces, ya que necesitaba una narración más simplificada para apoyar mejor los encuentros dramáticos y peligrosos. Al final, Ava es sólo un thriller de acción genérico que sería difícil de recomendar gracias a su letanía de clichés, trama aburrida y secuencias de acción que a veces alcanza un nivel de edición a lo Taken 3 (2014). Pero también es por razones completamente desconocidas, una especie de melodrama familiar ridículo, problemas con mamá y papá, un complicado triángulo amoroso y abuso de sustancias.
Puntuación: 2 alcapurrias.
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