Gerry Fenn (Jeffrey Dean Morgan), que alguna vez fue un destacado periodista, ha atravesado tiempos difíciles y ha luchado por encontrar un empleo después de que lo atraparan inventando historias para aumentar su ego. Viajando a Banfield, Massachusetts para cubrir las preocupaciones de los agricultores, Gerry se siente atraído por un extraño árbol ubicado cerca de una iglesia, del cuál saca a una muñeca del suelo y logra romperla. Después de hacer tal descubrimiento, Alice (Cricket Brown), una niña sordomuda local, de repente tiene la capacidad de escuchar y hablar, convirtiéndose en un recipiente para el poder de Mary, capaz de realizar milagros para los necesitados. Gerry está allí para capturarlo todo, restaurando su empleabilidad periodística, y el padre William Hagen (William Sadler) espera administrar tal evento, llamando al obispo Gyles (Cary Elwes) para ayudar a transformar el árbol en un santuario. Mientras Alice predica el poder de Mary, Gerry comienza a investigar la historia del área, y descubre que una fuerza más oscura está detrás de los eventos recientes.
Jeffrey Dean Morgan podría querer conseguir un sacerdote que viaje con él, porque se ha topado con otra película de terror destinada a asustar a los devotos. The Unholy es una nueva entrega de Ghost House Pictures de Sam Raimi, con quien Morgan protagonizó The Possession en el 2012. Esa película fue sorprendentemente buena para ser una imitación de The Exorcist (1973), con una trama que se adentraba en las aguas de un mito judío. Pero esta vez Morgan se encuentra sumergido hasta el cuello en el simbolismo católico y vislumbra a la Virgen María. Lo más probable es que los que verdaderamente temen a Dios no quieran tener nada que ver con esta película, pero aquellos con una disposición diferente encontrarán que satisface esta batalla del bien y el mal y la sombra oscura que arroja sobre los fieles.
En una rareza para el género, The Unholy tiene un par de líneas argumentales que realmente funcionan a su favor. Morgan nos brinda el papel de Gerry Fenn, un periodista deshonrado en la pequeña ciudad rural de Banfield, Massachusetts, que busca una historia religiosa que pueda vender por unos pocos dólares. Lo que encuentra, en cambio, es una niña sordomuda local llamada Alice, que de repente entra en trance cerca de un árbol muerto y prominente. De repente, Alice puede escuchar, hablar y curar a los enfermos. Dice que fue un regalo que le concedió la Virgen María. Ella puede usar estos poderes solo con los más devotos, los que prometen su fe eterna en María, y si hay una sombra de duda... bueno, sucederán algunas cosas malas.
Para Gerry, esto le ofrece la oportunidad de volver a ser el centro de atención. No solo se hace amigo de Alice, sino que se encuentra en el centro de este fenómeno global en el que se ha convertido. Lo interesante de Gerry es que no es solo un bastardo, aunque ciertamente da esa impresión. Y definitivamente hay un lado en él que ve esto únicamente por la oportunidad que le brinda para volver a la cima. Pero como un cristiano inactivo, ver a Alice hacer caminar a un niño paralítico o presenciar cómo cura al Padre Hagen de su enfisema, le ofrece a Gerry otra oportunidad de reconciliarse con Dios. Hay un conflicto dentro de él entre su codicia personal y la fe renovadora que Morgan transmite extremadamente bien.
Sin embargo, Morgan es eclipsado por Cricket Brown. La recién llegada actriz muestra una madurez poco común y la capacidad de hacerse cargo. Como Alice, muestra tanto la incomodidad de una adolescente promedio y como la visión de ojos abiertos de alguien a quien se le ha ampliado su conexión con el mundo. Pero cuando está bajo el hechizo de Mary, Morgan muestra que Alice es una líder ardiente y resuelta. Puede ver por qué tantos querrían seguir y creer en alguien tan joven. A Cricket Brown y Morgan les va mejor que a sus compañeros de reparto. Cary Elwes ofrece un dudoso acento de Boston como un obispo sombrío que prueba la veracidad de los milagros de Alice, mientras que Katie Aselton tiene el papel más ridículo de todos como la médico de la ciudad que parece saber sobre lo que sea que la trama necesite en ese momento.
No voy a fingir que esta película es increíble. Una vez que superas la confusión interna de Gerry y Alice, es lenta y bastante rutinaria: estatuas sangrando por los ojos, una mujer parecida a un fantasma que se arrastra en las sombras y rápidos estallidos de maldad destinados a asustar. Pero hay muy pocas cosas que son realmente aterradoras, al menos no de esa manera. Lo que sí te atrapa es la facilidad con la que se pervierte la fe por causas tan comunes, ya sea el brillo del mundo del espectáculo, el dinero o la política. Todos sacan sus tentáculos siniestros y muy humanos de tal manera que reemplazan lo sobrenatural, y el Diablo tiene un suelo fértil con el que ejercer su oficio.
En general, esto no busca elevar el género, pero hay valor en su mentalidad de menos es más. María, que obviamente no es la Virgen María sino algo completamente diferente, da miedo por lo que no vemos de ella. Su rostro enmascarado la hace parecerse a una muñeca de porcelana quemada, y... hay algo más espeluznante que una muñeca malvada? Bueno, tal vez niños. Los niños son aterradores, sean buenos o malos. La película no busca encontrar nuevos fieles religiosos, sino mantener la devoción de los fanáticos del género. Al final, The Unholy es una película de posesión predecible que no hace mucho en términos de lograr que el espectador se preocupe por lo que está sucediendo. En última instancia, me hubiera gustado haberla visto empujada más al límite y desarrollado más para que pudiéramos ver realmente lo que la película era capaz de ofrecer. Dicho esto, para su debut como director, Evan Spiliotopoulos trae una marca de terror PG-13 muy simple y fácil de seguir. Él muestra potencial y, con un mayor enfoque en desarrollar sus habilidades como director, creo que podría sorprendernos a todos en el futuro.
Puntuación: 2 alcapurrias y media mordida.
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