El 15, 16, 17 y 18 de agosto de 1969, Woodstock se convirtió en un evento cultural histórico que impactaría la historia por generaciones. Ambientada en una pequeña ciudad de Bethel, New York, medio millón de jóvenes acudieron en masa a la pequeña ciudad para disfrutar de unos días de música, comunidad y activismo. Celebrado en medio del movimiento de derechos civiles y durante el apogeo de la guerra de Vietnam, Woodstock fue un acto de revolución en sí mismo. Más de 50 años después de su aparición, Woodstock aún debe ser emulado correctamente y, a menudo, se hace referencia y se romantiza con cariño en los medios de comunicación populares. El Woodstock original también fue un evento altamente caótico y planificado al azar. Si bien tuvo sus buenos momentos, también estuvo plagado de problemas. 30 años después (y después del éxito agridulce de Woodstock 94), los fundadores buscaron recrear un evento que celebrara la paz, el amor y el espíritu implícito del evento original. Sin embargo, Woodstock 99 fue inflado por la codicia corporativa, el dominio de MTV, el choque entre el pop y el rock, las condiciones ambientales y la furia de jóvenes enojados. Woodstock 99: Peace, Love, and Rage busca deconstruir lo que sucedió en el infame festival. Dirigido por Garret Price, el documental presenta entrevistas del fundador de Woodstock, Michael Lang, artistas como Jonathan Davis (Korn), Dave Mustaine (Megadeth), Moby, Scott Stapp (Creed), asistentes selectos y varios expertos en la cultura pop. Originalmente destinado a ser una mirada cómica a un evento tan extravagante, el documental evoluciona hacia el de una película de terror, convirtiéndose en una especie de mirada de lo que se puede hacer y lo que no.
Recordar el terrible Woodstock 99 en este nuevo documental de HBO, Woodstock 99: Peace, Love And Rage, hizo que se me erizara la piel. Es un recuerdo que aparentemente había reprimido todos estos años. No estuve en absoluto en Woodstock 99, pero recuerdo haberlo visto por Pay Per View ($60 por los 3 días) y MTV y ver el espectáculo arrogante que se convirtió en una auténtica tragedia moderna. Tuve un oscuro placer cómico disfrutando del espectacular fracaso de Woodstock 99 y recordando que ahora me molesta. Un gran documental tiene un efecto significativo en la gente que lo ve. Ya sea que el efecto sea infundir compasión o magnificar el miedo y el temor, los mejores documentales lo atraen a grandes respuestas emocionales y Woodstock 99: Peace, Love And Rage sacó a la luz los recuerdos más feos del evento y mi propia reacción desagradable al evento. Es impactante y perturbador lo diferente que me siento hoy en comparación con cómo me sentía cuando era un adolescente de 17 años en 1999. Disfrutar de la destrucción y los horrores representados en nombre de un buen momento me hace sentir hoy como un fantasma.
Por qué? Porque Woodstock 99 era mucho peor de lo que había imaginado. El documental presenta lo sucedido en el festival de manera periodística y ofrece al espectador la oportunidad de examinar la evidencia y sacar sus propias conclusiones sobre quién tuvo la culpa. Lo que no está en disputa es que la gente tuvo la culpa, ya fueran los borrachos en la multitud, los artistas irresponsables en el escenario o los promotores conspiradores tan desesperados por un dólar que cortaron cada esquina y causaron una catástrofe en nombre de sus codiciosos intereses. Woodstock 99: Peace, Love, And Rage está dirigida por Garret Price y procede a contar la historia de Woodstock 99 de manera lineal. La historia comienza el día de la inauguración, el viernes 23 de julio, y continúa a través de un sábado empapado de orina y excremento y culmina el domingo, el día que la mayoría de los que recuerdan Woodstock 99 nunca olvidarán. En el tercer día de la supuesta celebración de la paz, el concierto se convirtió en un tumulto alimentado por el fuego con una banda sonora de fondo por parte de los Red Hot Chilli Peppers.
El documental invita a los periodistas que cubrieron Woodstock 99 a compartir sus recuerdos del concierto y analizar la historia de Woodstock 99 desde una perspectiva periodística. Que estas historias pinten una imagen pobre de los organizadores es solo algo que sucede orgánicamente. Frente a las personas que cubren Woodstock 99 están los organizadores John Scher y Michael Lang, a quienes se les da una amplia oportunidad de ahorcarse mientras niegan cualquier falla en las consecuencias del evento. John Scher resulta especialmente terrible aquí. Scher tiene la oportunidad de contar su versión de los hechos y hace todo lo posible para no responsabilizarse en absoluto de lo ocurrido. En cambio, Scher culpa a MTV News por cubrir el festival y hacer que parezca una zona de guerra. Luego, Scher culpa a Limp Bizkit y a su líder Fred Durst por incitar a la multitud y luego culpa a la multitud por ser ruidosa y estar fuera de control. Michael Lang, el único organizador que estuvo realmente en el Woodstock original en 1969, parece igualmente cobarde pero tiene menos que decir, prefiere no hablar directamente y, por extensión, deja a Scher para que sea la cara a quien culpar.
Sin embargo, los relatos más convincentes de Woodstock 99 provienen de quienes asistieron al festival. Hombres y mujeres que ahora tienen 30 y 40 años miran hacia atrás a Woodstock 99 con una mezcla de repulsión y arrepentimiento. Conmovedoramente, el documental utiliza entradas de un diario escrito por un asistente al festival que terminó muerto después del show de Metallica. Michael Derosia pudo haber tenido un corazón enorme, pero aún así murió de hipotermia en un festival donde la temperatura exterior promedio superó los 100 grados. Uno de los amigos más cercanos de Derosia comparte las anotaciones del diario y sus recuerdos de ese día, buscándolo, sin saber que había muerto la noche anterior, es todo muy triste. Los miembros del llamado Peace Squad, las personas que tuvieron la oportunidad de actuar como seguridad para Woodstock 99 ofrecen otra acusación conmovedora y condenatoria a los organizadores. Varios miembros hablan abiertamente sobre no estar preparados para la tarea, sobre ser superados en número en todo momento por la multitud masiva y cuántos de ellos simplemente aceptaron el trabajo para obtener boletos y pases de acceso gratuito. Aunque John Scher afirmó que el Peace Squad recibió capacitación para la seguridad, los miembros pintan una imagen de una sola sesión de entrenamiento de tres horas durante la cual la persona a cargo simplemente les dio todas las respuestas y luego una prueba en papel que pasaron fácilmente.
Estas historias sirven para acentuar una parte del documental que recibe un poco de atención, las muchas agresiones sexuales que ocurrieron. El documental presenta una breve entrevista con una mujer que asistió al festival y se fue por temor a su seguridad. Otra asistente cuenta brevemente cómo inició un sitio web después de Woodstock 99 con el fin de brindar a las asistentes un lugar donde encontrar apoyo anónimo, ya que muchas estaban demasiado asustadas o traumatizadas por sus experiencias en Woodstock 99 para informar lo sucedido a la policía. Estos momentos claman por una mayor exploración, pero la película se aleja de este tema sin profundizar mucho. Por su parte, las autoridades de Rome, New York, terminaron investigando cuatro casos denunciados de violación, uno que supuestamente ocurrió cerca del escenario mientras Limp Bizkit estaba tocando.
En general, ahora comprenderán por qué se me eriza la piel cuando recuerdo mi propia reacción a Woodstock 99. Pensé que el fracaso del festival fue divertido. Quería que los corporativos codiciosos de dinero que organizaron un festival basado en la paz y el amor en, de todos los lugares, una base militar, cayeran de sus tronos para que yo pudiera señalar y reír. Quería que los organizadores que vendían agua a $4 la botella invitaran a los patrocinadores corporativos de Woodstock y fueran humillados a escala mundial, y mi deseo se cumplió. Pero no logré comprender el panorama general. Ignoré el costo humano real de aquello de lo que me reía y este documental me obligó a enfrentar una vergüenza para la que no estaba preparado. Al final, Woodstock 99: Peace, Love, And Rage es un documental que me hizo sentir incómodo, me hizo hacer preguntas importantes sobre mí y le da una perspectiva, una dimensión humana, a un tema que había descartado como poco más que una broma... viejos corporativos recibiendo su merecido. La realidad de eso es que John Scher y Michael Lang no recibieron ningún merecido. Puede que me haya reído de ellos, puede que hayan sido temporalmente el hazmerreír, pero han tenido la última risa durante años. En 2019, casi engañaron a todos para que se les permitiera hacer el 50 aniversario de Woodstock. Continúan obsesionados y criticando a todos los que tuvieron la culpa en Woodstock 99 y eso hace que mi propia actitud en ese momento sea aún más ingenuo, inocente y esté molesto.
Puntuación: 4 alcapurrias y media mordida.
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